Зачем бегемоту большие зубы
Опубликовано: 30.04.2024
Кому не знаком облик этого животного: огромного, на первый взгляд, неповоротливого, часами сидящего в тёплой воде какой-нибудь спокойной африканской реки! Многие из нас, даже никогда не бывавшие в Африке, видели бегемотов своими глазами, ведь они легко приживаются в неволе, являясь частыми жителями зоопарков. Бегемоты нередко разевают свою пасть, и тогда все видят огромные клыки и зубы, в сравнении с которыми даже клыки льва кажутся игрушечными. Неужели такие страшные зубы нужны этим животным, чтобы питаться? И вообще, что едят бегемоты в природе?
Конь, свинья или кит?
Биологи называют бегемотов гиппопотамами (Hippopotamus amphibius). Под этим названием животное известно в большинстве европейских стран и во многих других. Бегемотами их называют только в странах бывшего СССР. Это слово пришло к нам из Библии, там Бегемот — одно их двух чудовищ, наряду с Левиафаном (Книга Иова).
А «гиппопотам» в переводе с латинского значит «водяной конь». Так назвал его Карл Линней, основываясь на старинных древнеримских записях. Хотя, как сказал Майн Рид, «трудно найти в природе животное, которое было бы так мало похоже на лошадь, как гиппопотам».
Внешне бегемоты немного смахивают на исполинских свиней, поэтому их относят к подотряду свинообразных, отряду парнокопытных. Самое удивительное во всей этой истории, что последние, в том числе и генетические исследования, показали: ближе всех к бегемотам стоят киты! Скептикам, которых удивит подобное сравнение, можно указать хотя бы на следующие факты:
- У бегемотов и китов отсутствуют сальные железы.
- И те, и другие лишены волосяного покрова.
- Самки китов и бегемотов рожают в воде, там же выкармливают своих малышей.
- Только бегемоты и китообразные из всех млекопитающих способны обмениваться под водой звуками.
А тот, кто видел, как бегемот, сидящий долго под водой, выныривает, с шумом выдыхая струю воздуха, подобно китам, и вовсе легко поверит мнению учёных.
Как кормятся бегемоты
Мы начали свой рассказ с зубов. Логично предположить, что они нужны этим животным для питания, как у большинства представителей фауны. На самом же деле, это не так. Бегемоты — травоядные животные, и в этом они, действительно, близки к лошадям. Как и лошади, коровы, все парнокопытные, африканские исполины, чтобы поесть, вынуждены мирно щипать травку. Причём делают они это не зубами, а жёсткими губами, срезая сочную зелень под корень.
Выясняя, чем питаются бегемоты, легко предположить, что их пища — сочная и обильная подводная растительность. Но думать так было бы совершенно ошибочно! Бегемоты пасутся только на суше, в воде они просто отдыхают, прячась от африканского зноя.
А вечерами, когда наступают сумерки, массивные туши бегемотов показываются из воды. Животные идут на кормёжку. Интересно, что делают они это всегда в одних и тех же местах, зачастую протаптывая в мягкой почве настоящие траншеи — тропинки бегемотов. Есть места, где подобные тропинки проделаны даже в скальных породах. Видимо, этими «дорогами» многотонные гиппопотамы пользуются веками.
Стадо бегемотов, выйдя на свой «ужин», проводит на суше всю ночь, с рассветом возвращаясь в свой водоём. Замечено, что иногда они уходят от реки на несколько километров. Как ни странно, бегемоты, при их кажущейся неповоротливости, способны быстро бегать. Во всяком случае, человека они настигают без труда, являясь, по мнению коренных жителей материка, самыми опасными животными Африки.
Взрослый бегемот съедает за ночь около 50 кг травы, что совсем немного в сравнении с его весом (до 4 тонн). Это объясняется тем, что у них невероятно длинный кишечник, и трава, не в пример другим травоядным, способна перерабатываться почти полностью.
А для чего же бегемотам такие большие зубы? Ответ прост: «Чтобы драться!». Эти животные, особенно самцы, большие драчуны, часто выясняющие отношения друг с другом. Кроме того, нередко бегемотам не хватает минеральных веществ, и они, подобно бульдозерам, срывают верхний слой почвы, поедая её. Это делается в тех местах, где почва солёная.
Интересно, но существует много свидетельств, что иногда едят бегемоты в природе и падаль, а также изредка нападают на животных в реках. Учёные склонны считать, что делают они это не столько из-за мяса, столько, опять же, для пополнения запасов солей и минералов. Наверное, в такие минуты бегемотам также помогают их огромные зубы.
Все мы с детства знаем мультяшную историю про бегемота, который боялся прививок. У людей несведущих может сложиться впечатление, что эти многотонные африканские гиганты – абсолютно безвредные малоподвижные существа. На самом же деле, бегемоты – самые опасные и агрессивные животные Африки.
Другое название бегемотов – «гиппопотамы», что в переводе с латинского означает «речная лошадь».
Бегемоты бывают карликовые и обычные. Вес последних может достигать четырех тонн, высота – полутора метров, длина – до 4,5 м. Эти животные абсолютно лишены всякого изящества. Их мешкообразное тело на коротких толстых ножках сзади «украшает» крохотный хвостик, а спереди – массивная голова с огромной пастью, большими ноздрями, маленькими глазками и ушами.
Ноги гиппопотамов настолько короткие, что иной раз сытое животное задевает отвисшим брюхом землю.
Зачем бегемоту такой маленький хвостик? Чтобы метить территорию. Когда эти животные справляют свою нужду, они машут хвостом, дабы моча и экскременты разлетелись на большие расстояния.
Пасть бегемота впечатляет. Она может открываться почти на 180 градусов, при этом размер ее – почти полтора метра! Сила укуса челюстей – 230 кг, разъяренное животное запросто перекусывает хребет взрослому крокодилу.
Бегемоты любят проводить время как в воде, так и на суше. Главное, чтобы она была пресной. Находясь в воде, они периодически поднимают свою огромную голову на поверхность, делают вдох, затем погружаются на дно. При этом их ноздри закрываются. Бегемоты могут не дышать до пяти минут. Животные способны в воде слышать так же хорошо, как и на суше. «Разговаривать» под водой они также способны. Еще они отличные пловцы. Перепонки между их пальцами и подкожный жир очень хорошо держат их на воде.
Бегемоты выходят на сушу, чтобы найти пропитание. Как правило, это бывает ночью. Эти увальни могут пройти до 10 км в поисках пищи. Чтобы быть сытым, взрослому гиппопотаму нужно более 50 кг.
Бегемот напал на крокодила
Что же едят бегемоты? Долгое время считалось, что это травоядные животные. Причем они не едят водоросли.
Но в последнее время ученые доказали, что гиппопотамы, конечно же, едят траву, но также любят и мясо. Они разнообразят свой рацион мясом крокодилов, антилоп и других африканских животных.
С возрастом зубы бегемотов стираются, животным становится все труднее наедаться растительной пищей, поэтому они могут умереть с голоду. В среднем продолжительность жизни этих животных составляет 45 – 50 лет.
Как такие увальни умудряются поймать шуструю «еду»? Легко. При необходимости бегемоты могут быть очень подвижными, у них хорошая реакция, а скорость, развиваемая при беге, может достигать 50 км/ч.
Все вышесказанное показывает, насколько бегемоты опасны для человека. Они способны не только догнать его и раздавить, но и, возможно, полакомиться им.
На суше бегемоты теряют очень много воды. Их четырехсантиметровая кожа очень грубая, но очень чувствительная к солнечным лучам. Она абсолютно лишена волосяного покрова, который хоть немного защищал бы ее от солнечных лучей. Под их воздействием она становится розовой. Кажется, что стеснительным гигантам отчего-то стало стыдно, и они покраснели. На самом деле под воздействием солнца бегемоты начинают выделять вещество, предохраняющее их кожу от обгорания.
Пот бегемота красного цвета, он отпугивает назойливую мошкару и особо приставучих птиц. Хотя пернатые питаются на бегемотах, склевывая с их кожи всякую мелкую живность и тем самым очищая ее.
Бегемоты живут в грязной воде, дерутся, получая при этом кровавые раны, поэтому природа придумала для них защиту – их кожа выделяет ферменты, способствующие быстрому заживлению ран.
Часть пота попадает в молоко самки и окрашивает его в нежно-розовый цвет.
Интересный факт. Шкура взрослого бегемота весит около 500 кг.
Какие африканские животные могут дать отпор бегемотам? Конечно же, слоны. Хищники (львы, крокодилы и т.д.) никогда не свяжутся с взрослыми гиппопотамами, они нападают лишь на детенышей.
Еще один интересный факт. Оказывается, детенышам нужно, помимо хищников, опасаться взрослых бегемотов, не являющихся малышам родственниками. Гиппопотамы не испытывают нежных чувств к чужим отпрыскам, они могут не только изгнать их из стада, но и убить. Поэтому детям лучше держаться подле своей матери, которая всегда рьяно защищает своего ребенка.
Врагом бегемотов является и человек. Во-первых, люди осваивают земли, где обитали издревле бегемоты, тем самым вынуждая животных уходить с обжитых мест. Во-вторых, сами животные зачастую приходят ночами пастись на засеянные культурными растениями поля и огороды. Они уничтожают урожай, поэтому часто люди, защищая свои угодья, убивают их.
В-третьих, для многих людей бегемоты – источник кожи, мяса и кости. Бивни бегемотов считаются гораздо более ценными, чем слоновьи. Они более прочные и не желтеют. Длина бивня взрослого самца превышает 60 см. Из них делают сувениры и дорогостоящие зубные протезы.
Из толстой шкуры бегемотов местные жители делают поделки, которые с удовольствием покупают туристы, круги для обработки алмазов, защитные щиты для воинов и кнуты.
Африканцы убивают молодых бегемотов и ради мяса (у старых особей оно очень жесткое).
Численность гиппопотамов в последнее время начала сокращаться. К счастью, этих животных пока нельзя назвать исчезающими, но людям нужно вовремя остановиться и перестать уничтожать бегемотов, чтобы сохранить их популяцию.
Лат. Hippopotamus amphibius
Гиппопотам, или как его называют по-другому, бегемот – это одно из самых крупных сухопутных млекопитающих на земле.
| Отряд — Парнокопытные | Семейство – Бегемотовые | Род – Бегемоты |
| Регион обитания – Африка |
| Среда обитания – водоемы |
| Длина – 270 см |
| Вес тела – средний – 1800, редко до 4500 кг |
| Способ размножения – живородящий |
| Количество детенышей – 1, очень редко — 2 |
| Продолжительность жизни – до 40 лет |
| Охранный статус – уязвимый вид |
Как выглядит бегемот, физические данные
соотношение размеров с человеком
Высота в холке около 150 сантиметров, длина туловища – 270 см. Округлое тело с непропорционально короткими ногами. Толстая пурпурно-коричневая кожа кажется голой, с небольшим количеством щетины вокруг рта и на хвосте, но на самом деле тело животного покрыто тонкими волосками по всей поверхности.
Пасть и зубы
Большая голова с широким ртом, огромная пасть бегемота открывается на 180 градусов, у него 36 зубов: по два резца с каждой стороны, по одному клыку, по три премоляра и по три коренных зуба.
Сколько весит бегемот
Взрослая особь весит около 1800 кг, новорожденные животные около 35 кг. Рекордсмены и долгожители могут набирать до 4500 кг.
Где обитает, ареал и распространение
Обитает в Африке, южнее Сахары, но многие популяции крайне немногочисленны, особенно в Западной Африке, где бегемоты делятся на изолированные группы по несколько десятков особей. Большие популяции распространены в восточной и южной части Африки, включая Замбию, Демократическую Республику Конго и Танзанию.
Живет в мелкой пресной воде: озера, реки, пруды, лужи. Любые водоемы, в которых кожа остается влажной. Также подходит мокрая грязь. Часто гиппопотамы встречаются в высыхающих водоемах. Ночью выходят из воды и пасутся на лугах, которые могут быть в отдалении на полтора и более километра от озера.
Поведение
борьба за территорию
На текущий момент поведение изучено не так хорошо, как этого хотелось бы, так как этот вид сложно исследовать. По имеющимся данным, он отличается ярко выраженным стадным поведением в водной среде, однако по ночам, когда особи выходят на поверхность, они склонны к одиночному поведению. Сохраняется лишь социальная связь между самкой и детенышами.
Самцы делят территорию и борются за самок в воде, охраняют свои границы. Но это не гаремная система и самки могут не возвращаться каждый день на территорию одного и того же самца. Самцы могут пропускать молодых конкурентов на свою территорию, если те ведут себя покорно и не демонстрируют агрессии. Когда свободный самец бросает вызов владельцу территории, между ними происходит ожесточенное сражение с вероятным смертельным исходом для одного из дуэлянтов.
Как метит территорию
Не делят территорию на суше. Они распыляют свои фекалии по территории, при этом, для увеличения дальности распыления помета, энергично машут хвостом. Точная цель таких действий не ясна. Вероятно это нужно для демонстрации доминантного положения или для ориентации по запаху в темное время суток.
Рев бегемота — это известное явление, однако социальная функция этого действия неизвестна. Также животные орут под водой, издавая различные звуки, вероятно для коммуникации. Некоторые подводные сигналы распространяются в воде и воздухе одновременно.
громкость рева 110 дБ
Что едят бегемоты в природе?
Обыкновенный бегемот преимущественно травоядное животное. Он ест траву, срывая ее губами, оставляя небольшие короткие остатки, создавая тем самым участки стриженой травы, называемые газонами гиппопотамов. Этот вид потребляет меньше травы относительно своего веса по сравнению с другими травоядными. Причиной тому служит более низкий уровень метаболизма.
Зафиксированы случаи плотоядности и даже каннибализма.
Размножение
Полигамен. Спаривание бегемотов происходит в воде. Период беременности длится 240 дней – это очень короткий срок для такого большого животного. Перед родами самка уходит из стада, рождение детеныша происходит в воде. Новорожденный гиппопотам обычно появляется на свет в одиночку и весит от 25 до 50 килограмм.
взаимоотношения внутри коллектива
Особи живущие у экватора могут рожать на протяжении всего года, но могут быть пики рождаемости, связанные с осадками. Всплески происходят в начале сезона дождей. Вдали от экватора, где количество осадков меньше, превалирует сезонная рождаемость.
Вскармливание молоком длится около года. Детеныш остается с матерью даже если рождается второй ребенок, но уходит раньше полового созревания. Половая зрелость наступает в 7,5 лет у самца и в 9 лет у самки.
Охранный статус
Вид вне опасности на большей части ареала на южной и восточной части Африки. Перспективы западных популяций мрачны: малые группы разбросаны по территории, высока вероятность возникновения генетических проблем.
Бегемот и человек
Это опасное животное. Зафиксировано много случаев нападения на человека бегемота, которые закончились летально. Чаще всего страдают рыбаки. Также гиппопотамы нередко поедают посевы риса. В свою очередь человек охотится на этого зверя из-за мяса и костей. Местные жители охотятся с помощью гарпуна. Многие неудачные гарпунщики погибают на охоте. Животное нередко появляется в африканском фольклоре.
опасная челюсть и клыки
Популярные вопросы о гиппопотамах
Чем бегемот отличается от гиппопотама?
Ничем, это равноправные названия одного и того же вида.
Как бегемот плавает?
Плавает с помощью задних конечностей, на мелководье отталкивается передними лапами от дна. Может нырять на длительные отрезки времени. Способен оставаться под водой в течение получаса.
Самый большой бегемот в мире
Это и есть бегемот обыкновенный (Hippopotamus amphibius), масса тела отдельных особей может достигать четырех с половиной тонн, что очень близко к массе слона.
Какого цвета бегемот?
Серо-коричневый с розоватым оттенком.
Почему у них розовое молоко?
На самом деле оно белое, но смешиваясь с потовыми выделениями приобретает розоватый оттенок.
Сколько живут?
Продолжительность жизни особей этого вида составляет от 30 до 40 лет.
Численность вида
На сегодняшний день мировая популяция гиппопотамов составляет около 100 000 животных.
Кто сильнее бегемот или слон?
Конечно же взрослый слон сильнее взрослого гиппопотама, так как превосходит его по размерам в несколько раз.
Наверняка все помнят это строки Чуковского:
Наш бегемот провалился в болото.
― Провалился в болото?
И ни туда, ни сюда!
О, если вы не придете,
Он утонет, утонет в болоте,
Ох, если бы все было так просто с этими бегемотами) И они действительно застревали в болоте. Как оказалось, по статистике, гиппопотамы не такие уж безобидные существа, более того, они являются самыми опасными в Африке. О них то TravelAsk и расскажет сегодня.
Эти опасные бегемоты
Бегемоты считаются самыми опасными животными в Африке. Все дело в их размерах и агрессивности. От их нападения погибает больше людей, чем от нападения каких-либо других животных (в том числе крокодилов и львов).
В первую очередь дело в массе. После слонов они занимают второе место по своим размерам среди животных, живущих на земле. За это место, кстати, с ними еще борются носороги. Взрослый самец гиппопотама может достигать в длину 4,5 метров, в высоту около 1,5 метров, а весить около четырех тонн. Некоторые самки слонов весят меньше.
А еще бегемот открывает пасть на 180 градусов. По этому показателю с ним не сравнится ни одно сухопутное животное, он попросту может перекусить человека пополам и сокрушить лодку.
А зубы… Они растут всю жизнь, острые, загнутые, а в длину бывают до 70 сантиметров. Кстати, зубы бегемота еще более ценны, чем бивни слонов: они состоят из костной ткани, а со временем не желтеют.
История бегемотов
Долгое время считали, что прямые родственники бегемотов ― это свиньи. Однако последние исследования изменили эти представления. Сейчас ученые считают, что ближайшие родственники бегемотов ― это киты. Это стало известно после анализа белков крови и ДНК. Но это действительно загадка, так как нет свидетельств ископаемых, которые как-то бы приблизили двух этих млекопитающих. Однако в образе жизни гиппопотама ученые видят сходство с китообразными. Так, они обитают в пресных водах (древние виды китов тоже обитали в пресной воде). Еще они выкармливают и рожают детенышей в воде. Кроме того, из всех млекопитающих только эти два вида могут издавать звуки и обмениваться сигналами под водой.
Опасные травоядные
Гиппопотамы на самом деле питаются только травой, а еще мягкими фруктами и другими мягкими растениями. Поэтому если они убивают жертву, то это отнюдь не из-за голода (что уж тут, вегетарианцы!), а по другим причинам.
Особую опасность бегемоты представляют, если рядом с ними находятся детеныши.
В таких случаях они нападают даже на крупный скот, пасущийся на берегах. Бегемота остерегаются все хищники в Африке, ведь в порыве ярости он может перекусить крокодила. Известен случай, когда бегемот просто затаскивал льва в воду, взяв за шкирку. Там-то царь зверей попросту захлебнулся.
Под силу им и водные хищники. Так, как-то раз в дельту Нила из моря заплыла сельдевая акула. К слову, это тоже очень опасное животное, да и вовсе не маленькое: от 2,5 до 3 метров в длину. Так вот, акула позарилась на бегемота, но не тут-то было. Казалось бы, неуклюжий толстяк, а вытащил ее на берег и затоптал. Ну не правда ли они не глупые?
Ну а что говорить о людях: в столкновении с бегемотом может помочь только одно ― оружие. В Кении проводили исследование, в котором зафиксировали, что с 1997 по 2008 год были зарегистрированы 4493 ситуации, когда бегемот проявлял агрессию по отношению к человеку. Более того, этот показатель растет: все связано с тем, что гиппопотамы выходят к полям, топчут урожай. А люди, в свою очередь, начинают обрабатывать земли, где обитают животные.
Где можно встретить бегемота
Наверное, увидеть гиппопотама проще всего в зоопарке) В природе они ведут замкнутый образ жизни, и не нападают на людей без причины. Днем они обычно отдыхают на дне реки, за едой выходят только в темное время суток. Кстати, съедают они немало: 50-60 килограммов травы.
Можно проплыть по реке в нескольких метрах от бегемота и не увидеть его: они наружу выставляют лишь ноздри и глаза, а их сложно заметить в том мусоре, который несет в себе Нил.
Кого боится бегемот
На самом деле у бегемота в Африке есть три противника.
Во-первых, это лев. Однако далеко не все львы решатся напасть на бегемота. Известны схватки гиппопотама с несколькими львами: кошачьи даже группой не всегда одолевают африканского толстяка.
Второй соперник ― нильский крокодил. Однако они редко вступают в бой друг с другом, более того, эти животные обычно дружат. Крокодилы могут «присматривать» за подросшими бегемотиками: самки их оставляют для охраны от львов. Кроме того, бегемоты и крокодилы нередко объединяются для защиты территории. А еще молодые крокодилы могут забираться на спины бегемотам: последние совсем не против.
Ну а третий враг бегемота, и, пожалуй, самый страшный ― это человек. Браконьерство на этих животных распространено. Кроме того, у некоторых африканских племен есть традиция охотиться на гиппопотамов.
Еще 5 интересных фактов о бегемотах
Факт №1. Гиппопотам кусает с силой в 230 килограммов.
Факт №2. Бегемоты могут бегать со скоростью 30 километров в час.
Факт №3. Желудок бегемота вмещает около 200 килограммов травы: в длину он достигает около трех метров.
Факт №4. В Замбии есть парк Южная Луангва. Он известен бегемотами-убийцами: за год их жертвами становится до 150 жителей и еще несколько туристов.
Факт №5. Рев гиппопотама сравним с раскатом грома: его мощность достигает 110 децибелов.
- Описание бегемота
- Чем отличается бегемот от гиппопотама?
- Где обитает бегемот?
- Сколько живет бегемот?
- Среда обитания
- Диапазон обитания
- Размножение бегемотов
- Поведение
- Взаимодействие и сигналы
- Что ест бегемот?
- Природные враги бегемотов
- Угрозы виду
- Роль в экосистеме
- Охранный статус
- Виды бегемотов
- Обыкновенный бегемот
- Европейский бегемот
- Карликовый критский бегемот
- Гигантский бегемот
- Карликовый мальтийский бегемот
- Опасность для человека
- Научная классификация
- Интересное видео о бегемотах
Обыкновенный бегемот, иначе называемый гиппопотамом, является полуводным крупным млекопитающим. Принадлежит к семейству бегемотовые. По размерам бегемоты считаются вторыми после слонов крупнейшими сухопутными животными, проживающими на земле.
Описание бегемота
Взрослые особи крупные, вырастают до 3,2 тонн. С длиной тела до 500 см вместе с хвостом в 35 см. Высота взрослых особей в холке составляет примерно полтора метра. Цвет кожи бегемотов варьируется от серо-фиолетового до серо-зеленого. Вокруг глаз и ушек небольшие розовато-коричневатые области. Тело млекопитающих, как и у китов, практически полностью лысое. На голове и хвосте шерсти нет, однако по всему телу располагаются редкие небольшие тонкие шерстинки.
Внешний кожный покров бегемота не очень толстый, поэтому они уязвимы во время схваток. У животных полностью отсутствуют сальные и потовые железы. Из слизистых оболочек выделяется маслянистая красная жидкость, которую раньше принимали за пот, смешанный с кровью. Сейчас ученые выяснили, что она представляет собой смесь кислоты hipposudoric и norhipposudoric. Красный пот защищает тело бегемота от вредного ультрафиолетового освещения, предотвращает развитие и размножение болезнетворных бактерий на теле. Изначально выделения не имеют никакого цвета, однако после нескольких минут воздействия на бегемота солнца они меняют свой оттенок на оранжевый и красный.
Красный пот бегемота
Несмотря на внешнюю неуклюжесть, бегемоты достаточно маневренные существа. Они приспособились к условиям среды таким образом, что могут спокойно передвигаться и на поверхности, и в воде. На земле внешне неповоротливые животные могут бежать со скоростью 30 км час, пробегая по несколько сотен метров. На мелководных территориях короткие и мощные ноги быстро передвигаются по дну благодаря перепончатому строению лап.
Лапа бегемота
Глаза, уши и ноздри животного специально расположены таким образом, чтобы животное могло большую часть времени существовать под водой, контролируя обстановку и не задыхаясь. Когда бегемот полностью погружается в водоем, то закрывает ноздри и уши. Вода больше не может попасть туда.
Бегемот в воде
Мощные челюсти гиппопотамов раскрываются под углом до 150 градусов. Во рту у животного крупные и острые клыки и резцы. Клыки могут вырастать до 50 см, а остальные зубы – до 40. Клыки постоянно затачиваются друг о друга во время принятия пищи.
Челюсть бегемота
Различия между самцом и самкой внешне у молодых особей практически незаметны. Особи сильного пола лишь весят на 200 кг больше самок, что не так выделяется из-за веса в несколько тонн. Однако самцы растут постоянно, тогда как самки перестают расти в 25 лет. За всю свою жизнь самцы бегемотов вырастают величиной до пяти метров, а самки – до 3,5. Самый крупный самец в истории весил 4,5 тонны. Челюсти самцов больше и более развиты, зубы также крупнее.
Чем отличается бегемот от гиппопотама?
Латинское название бегемотов было позаимствовано из древнегреческого, в переводе с которого Hippopotamus означает «речная лошадь». Название бегемоты получили из-за того, что жили в реках и издавали схожие с конным ржанием звуки. В странах СНГ и России закрепилось название «Бегемот», взятое из книги Иова и обозначающее демона плотских желаний. Таким образом, двумя названиями называют одно и то же животное. Бегемот и гиппопотам это одно и тоже.
Где обитает бегемот?
Парнокопытное животное в основном проживает в воде, изредка выходя на поверхность за пропитанием. Раньше бегемотов было много, их популяция процветала в Африке и Месопотамии. До засухи в пустыне Сахара также было много этих существ. Во времена Древней Греции животные проживали и в Северо-Западной Африке, где сейчас расположены государства Марокко и Алжир. В Древнем Египте также были бегемоты, которые жили в дельте Нила. Полное исчезновение бегемотов из Египта датируется началом XIX века.
Сколько живет бегемот?
Ученые считают, что бегемоты могут жить до 50 лет в условиях неволи и до 40 лет в дикой природе. Продолжительность жизни может меняться из-за скорости стирания зубов. Когда животному нечем есть, оно умирает от голода.
Среда обитания
По большей части – мелководье рек, болот, озер. Бегемот полностью погружает тело в воду, поэтому ему нужна глубина от двух метров. Днем гиппопотамы дремлют на мели или в мелководье. Звери предпочитают проводить время группами, вступают в брачные игра и рожают на том же мелководье.
Если на мелководье находиться нельзя, животные выходят на побережье за едой или погружаются на глубину и дышат, оставляя наверху только ноздри. Бегемоты могут гулять не дальше, чем 1,5 км от своей реки или озера. Прогуливаются по знакомой дороге с обилием пропитания.
Диапазон обитания
На данный момент данные о заселении бегемотами местностей отсутствуют. Расположение стада зависит от наличия пастбищ и водоемов. Количество особей зависит от этих же показателей. Бегемоты любят отдыхать в тесных условиях, кладя голову на соседей.
Размножение бегемотов
Гиппопотамам присуща полигамия, а значит один самец может вступить в брачные игры с несколькими самками. Брачные игры происходят не строго сезонно, однако в основном в небольшой период с конца зимы до августа. Детеныши рождаются в период с середины весны до середины весны.
Когда настает пора брачных игр, самцы начинают бродить по местам отдыха и пастбищам, тщательно обнюхивая часть самок возле хвоста. В это время самцы крайне покорны, они избегают агрессии со стороны всего стада. Такой почтительный самец пытается найти готовую к брачным играм самку, за которой он ухаживает, дразнит, отбивает от стада. Когда они остаются один на один, он начинает преследовать ее до проявления агрессии в виде столкновения челюстями. Самец начинает доминировать и вступает в брачные игры. Голова самки все это время располагается под водой.
Если самке не хватает воздуха, самец все равно насильно держит ее голову под водой. Это происходит до того момента как самец не издаст хриплый и громкий звук, оповещающий о завершении. Беременность бегемотов продолжается практически год, после чего самка рожает одного детеныша. В возрасте около года малыша отлучают от молока, а полностью созревают особи к 3,5 годам.
Новорожденный бегемотик
Перед родами самки крайне агрессивны, защищаются от любого кто может представлять опасность. На некоторое время они остаются в изоляции на суше и через две недели после родов возвращаются в стадо. Новорожденные бегемотики весят не более 55 кг. Они сильно привязаны к матери, ухаживают за ней, как и она за ними. Так они показывают взаимную привязанность. Детеныши имеют особую способность питаться материнским молоком под водой. Самки с детенышами оберегаются всеми членами стада.
Поведение
Животные высоко социализированы. Предпочитают существовать большими группами до 100 особей. Образ жизни гиппопотамов оседлый. В основном животные отдыхают, а по ночам идут добывать пищу. В стаде царит матриархат, самки полностью контролируют обстановку между членами стада.
Самцы являются защитниками семейства и оберегают самок и детей, отдыхая ближе к поверхности. Когда самцы достигают семилетнего возраста, начинается борьба за доминирование. Они начинают широко зевать, реветь, драться с другими самцами. Доминантные особи крайне резко реагируют на любого молодого самца, который решил бросить им вызов. Иногда они травмируют соперников или наносят серьезные раны не совместимые с жизнью.
Борьба самцов
Чтобы показать, кому принадлежит данная территория, самцы бросаются навозом, свистят и всячески сигнализируют о своем присутствии. Когда бегемоты приближаются к новым территориям, то метят их. Самцы регулярно выходят из воды и метят место своего обитания.
Территории приходится защищать во время засухи, когда жизнь около озер становится насыщеннее чем обычно. Сильный пол обороняет свои территории, зевая, ревя и щелкая челюстями. Им удается отвадить даже крупных хищников и других самцов.
Взаимодействие и сигналы
Бегемоты предпочитают жить большими стадами, поэтому приспособились издавать массу разнообразных звуков для общения между собой. Самым распространенным считается сигнальный зов животного под водой. Он обозначает, что где-то рядом появилась угроза стаду. Гудение, издаваемое животным, доходит до частоты в 115 децибел. Данная громкость примерна равна громовым раскатам.
Сигналы, издаваемые животным, слышно во всех частях водоема. Однако и на суше бегемоты могут общаться таким образом. Особи могут издавать звуки даже тогда, когда ноздри находятся над водой. Вокруг гортани гиппопотама большой жировой слой, который позволяет вокализовать на всю площадь водоемов.
Что ест бегемот?
Пищу гиппопотамы добывают по ночам и в сумерках. Пасутся по 4-5 часов, питаются побегами трав, камышами. Могут питаться и другими растениями, если те будут располагаться рядом с ними. Крупные и мощные губы предназначаются для щипания травы. Пища не пережевывается зубами, а просто разрывается на части для предотвращения потерь зубов.
Ежедневно животные съедают примерно по 40 кг свежей травы, привязаны к конкретным пастбищам. Когда бегемоты отходят далеко от водоема и не успевают вернуться, они находят другой и отдыхают там до следующего вечера.
Бегемоты иногда едят плоть. Раньше эти животные считались травоядными. После долгих наблюдений ученые установили, что гиппопотамы иногда воруют добычу у крокодилов и питаются падалью. Бегемот очень опасное животное т.к. способен бегать по суше со скоростью 30 км в час!
Природные враги бегемотов
Врагов у столь крупных и грозных зверей практически нет. Самыми опасными для них считаются львы и нильские крокодилы. Однако одна взрослая особь может защищаться сразу от нескольких врагов одновременно и даже победить.
Самки будут до последнего оберегать своих детенышей от опасности, да и остальная часть стада вступится за них. Гиппопотамы становятся жертвами хищников только тогда, когда находятся далеко от своего водоема.
Гиппопотамы и крокодилы могут уживаться на одной территории, прогоняя недоброжелателей с берегов. Иногда самки доверяют свое потомство крокодилам, которые защищают детенышей от хищников. Однако бывает, что бегемоты слишком агрессивно реагируют на крокодилов и начинаются стычки.
Самую большую опасность хищные звери представляют именно маленьким бегемотикам. Представители другого стада также могут затоптать детеныша.
Угрозы виду
Угроз гиппопотамам существует не так много. Хищники предпочитают не связываться со столь крупными животными. Иногда на бегемотов нападают львы или гиены, реже – крокодилы. Самая большая угроза для гиппопотамов – это люди.
Роль в экосистеме
Массивное телосложение делает животных одним из важных звеньев в экологической системе. Так как существа могут жить и на суше, и в воде, их тело становится местом обитания различных живых организмов.
Во время прогулок до пастбищ бегемоты протаптывают тропинки, в которых небольшие рыбки во время дождей могут прятаться. На теле бегемота может жить несколько видов паразитов. На внешней поверхности глаза гиппопотама расположились моногенные черви, прикрепляющиеся к внутренней части мембраны, а также под веки. Глаза животных не страдают, но черви раздражают слизистую.
Под хвостом животного живут клещи и пиявки. Они не приносят серьезного вреда, однако у животного может начаться раздражение. В желудке и кишках животного встречаются плоские черви, трематоды. Постепенно животные начинают приобретать иммунитет ко всем паразитам в их организме.
Охранный статус
Популяция бегемотов постоянно снижается, на данный момент в ареалах обитания насчитывается примерно 130 тысяч особей. Главная причина вымирания животных – браконьеры. Чаще всего страдают те животные, которые населяют не охраняемые территории.
Также животных становится меньше из-за исчезновения сред обитания. Гиппопотамы не могут жить без пресноводных водоемов, поэтому они крайне уязвимы к засушливым условиям, сельскохозяйственной деятельности, промышленности и изменению маршрутов естественных потоков воды. Люди принимают меры по защите и сохранению естественной популяции бегемотов. В странах, где животных много, запрещена охота. Тщательно охраняются естественные места обитания зверей.
Виды бегемотов
На данный момент выделяют несколько отдельных видов бегемотов. Некоторые из них вымерли, а остальные существуют и сейчас.
Обыкновенный бегемот
Обыкновенные бегемоты, иначе называемые гиппопотамами – один из видов, которых смог сохраниться до нашего времени. Полуводные животные.
Европейский бегемот
Европейские бегемоты являются давно вымершим видом, который распространялся в европейской части мира в плейстоценовый период.
Карликовый критский бегемот
Еще одним давно вымершим видом считаются карликовые критские бегемоты, жившие на территориях одноименного острова в то же время, что и европейские.
Гигантский бегемот
Гигантские бегемоты, которые также жили в плейстоценовый период на европейской части мира. Вымерли, были объектом охоты неандертальцев.
Карликовый мальтийский бегемот
Тогда же на Мальте жили карликовые мальтийские бегемоты, которые стали маленькими из-за отсутствия природных агрессоров. Карликовые кипрские бегемоты населяли Кипр еще перед началом голоценского периода. Несмотря на то, что причислены к карликовым, они вырастали до 200 кг.
Опасность для человека
Гиппопотамы травоядные, однако не против разбавить свой рацион и плотью. Они могут съесть крокодила или антилопу, пасутся на хозяйственных угодьях, уничтожая урожаи. Бегемоты угрожают противникам, широко зевая. Многие люди считают это умилительным и не чувствуют опасности. На самом деле, если не отойти от бегемота после такого зевка, то животное нападет. У животных крупные клыки, которыми могут запросто разорвать живое существо. Именно по величине клыков и степени их износа ученые определяют возраст особей.
Бегемоты могут догнать обидчика и под водой, и на суше. На поверхности они развивают скорость до 30 км/ч. Многие рыбаки, проживающие около территорий бегемотов, просто остаются без пропитания. Животные не подпускают людей к своим водоемам.
Научная классификация
- Домен: эукариоты
- Царство: животные
- Подцарство: эуметазои
- Без ранга: двусторонне-симметричные
- Без ранга: вторичноротые
- Тип: хордовые
- Подтип: позвоночные
- Инфратип: челюстноротые
- Надкласс: четвероногие
- Класс: млекопитающие
- Подкласс: звери
- Инфракласс: плацентарные
- Надотряд: лавразиотерии
- Отряд: парнокопытные
- Надсемейство: Hippopotamoidea
- Семейство: бегемотовые
- Подсемейство: Hippopotaminae
- Род: бегемоты
- Вид: бегемот
Интересное видео о бегемотах
Если Вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Читайте также: